5 consejos para mantener a tu mascota segura y cómoda en condiciones de calor extremo

Aug 10, 2023

Mientras el calor opresivo continúa cubriendo gran parte de los EE. UU., es especialmente crucial tomar precauciones para protegerse a usted y a sus seres queridos, incluidos sus amigos peludos.

Las olas de calor pueden plantear el mismo tipo de riesgos para los animales que para los humanos, dice Michael San Filippo, portavoz de la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria (AVMA).

"Si hace calor afuera para usted, lo más probable es que haga aún más calor para su mascota", le dice a NPR por correo electrónico.

En general, dice, las mascotas con pelaje más largo u oscuro y aquellas con caras planas o apretadas, como los pugs o los gatos persas, pueden tener más problemas para controlar el calor. Las mascotas mayores, obesas o con ciertas condiciones médicas también podrían enfrentar un mayor riesgo de sufrir un golpe de calor.

Los expertos recomiendan limitar el ejercicio y las actividades al aire libre de las mascotas si hace demasiado calor. Pero, ¿qué sucede cuando Fido necesita ir al baño o se inquieta en casa?

Hay precauciones que puedes tomar, como mantener a tu mascota alejada del asfalto caliente, fuera de los autos estacionados y protegida del sol (¡el protector solar para perros es real!). Y hay otras actividades que puedes hacer en el interior para mantenerlos activos y estimulados.

Lea cómo mantener a sus mascotas seguras en el calor y cómo saber si no lo están.

Los expertos recomiendan limitar las caminatas a las horas más frescas de la mañana o de la tarde, en parte porque el asfalto caliente puede poner a los perros en riesgo de quemarse las almohadillas de las patas.

Sy Woon, representante de Florida de la Asociación Médica Veterinaria de la Humane Society, recomienda palpar el pavimento con el dorso de la mano para ver si es tolerable para los perros.

"A veces pensamos que pueden caminar sobre cualquier superficie y que les va bien, pero en realidad pueden ser bastante sensibles", dijo a NPR el verano pasado.

Trate de mantener a su mascota sobre el césped o al menos evite el pavimento de color oscuro. El uso de botines para perros también puede ayudar a prevenir lesiones accidentales, dice San Filippo.

Asegúrese de darle a su mascota acceso a la sombra y al agua fría mientras esté afuera. La Humane Society recomienda agregar hielo al agua cuando sea posible y dice que la sombra de los árboles y las lonas son ideales porque no obstruyen el flujo de aire.

"Una caseta para perros no alivia el calor", añade. "De hecho, lo empeora".

Las quemaduras solares son otro riesgo para la seguridad de las mascotas en verano que muchos dueños tal vez no conocen, dice San Filippo.

Todos los perros y gatos pueden ser susceptibles, dice, aunque aquellos que no tienen pelo, tienen pelaje blanco o fino o narices y párpados de pigmentación clara corren un riesgo especial.

"Hay protectores solares especiales disponibles para proteger a las mascotas de las quemaduras solares", escribe. "Es muy importante que sólo utilices fórmulas diseñadas específicamente como protector solar para tu tipo de mascota".

Y aunque las altas temperaturas pueden anunciar un corte de pelo de verano, San Filippo recomienda precaución.

Él dice que en realidad no se recomienda afeitar razas con "doble pelaje" (como golden retrievers, pomerania y huskies). Sus pelajes brindan protección contra los elementos, incluido el calor, por lo que el afeitado aumenta las posibilidades de sobrecalentamiento y quemaduras solares.

La AVMA recomienda preguntarle a su veterinario si su mascota se beneficiaría de un corte de pelo o protector solar en climas cálidos.

Las pulgas, garrapatas y otros insectos también son más activos en climas más cálidos, lo que, según San Filippo, es otra razón para tener cuidado.

"Es importante que los dueños de mascotas trabajen con sus veterinarios para desarrollar una estrategia de prevención de pulgas y garrapatas, y también estén conscientes de otras criaturas en su área que puedan representar un riesgo para sus mascotas", agrega.

Los expertos recomiendan dejar a tu mascota en casa si vas a estar fuera de casa. Y mientras está en el interior, hay cosas que puedes hacer para que tu mascota esté lo más cómoda posible.

La Cruz Roja Estadounidense recomienda mantener cerradas todas las puertas y ventanas sin mosquiteros, y asegurar bien las mosquiteras para evitar que las mascotas salgan.

La AVMA recomienda proporcionar diferentes "zonas de temperatura" en toda la casa para la comodidad de su mascota. Y la Humane Society señala que los ventiladores no refrescan a las mascotas con tanta eficacia como las personas, ya que responden al calor de diferentes maneras.

Asegúrese de proporcionarles agua y considere preparar "cachorros" aptos para mascotas como un regalo refrescante o comprar una envoltura corporal, un chaleco o una colchoneta refrescante.

Y nunca deje a su mascota en un automóvil estacionado, ya que las temperaturas pueden subir rápidamente a niveles peligrosos incluso en la sombra o con las ventanillas bajadas.

En un día de 85 grados, por ejemplo, la temperatura dentro de un automóvil con las ventanas ligeramente abiertas puede alcanzar los 102 grados en 10 minutos y los 120 grados después de media hora, lo que puede causar daños irreparables a los órganos o la muerte.

Si te encuentras con un perro en un coche aparcado este verano, Humane Society recomienda pedir a los negocios cercanos que hagan un anuncio por altavoz o, si no se puede encontrar al dueño, llamar al número que no es de emergencia de la policía local o del control de animales. y esperando que lleguen.

Incluso si hace demasiado calor para las actividades habituales al aire libre de su mascota, sigue siendo importante que reciba algún tipo de estimulación física y mental para mantenerla feliz y saludable, dice San Filippo.

"Si bien los paseos o las excursiones al parque para perros pueden estar fuera de discusión, existen algunas alternativas sencillas", añade.

Si tiene un jardín, considere instalar una piscina para niños en un lugar con sombra o un aspersor por el que pueda correr su mascota. Él dice que también puedes salpicar a tu perro con una manguera de jardín; solo asegúrate de que el agua esté fría y que no beba demasiado, lo que podría causarle vómitos.

También podría considerar una guardería para perros, que según San Filippo puede brindar "las mismas emociones y entusiasmo que el parque para perros", solo que en un ambiente con aire acondicionado. Algunas instalaciones cuentan con espacios al aire libre, por lo que recomienda preguntar por sus políticas para los días calurosos.

También hay muchos ejercicios en el interior y actividades de enriquecimiento que cualquiera puede probar en casa, desde buscar en el pasillo hasta rompecabezas de comida.

Puedes esconder golosinas o comida en la casa para que tu mascota practique sus habilidades de búsqueda de alimento, dice, siempre y cuando la ayudes al principio y ajustes sus comidas para tener en cuenta las calorías. O construye tu propia carrera de obstáculos usando almohadas, cajas y otros artículos del hogar.

San Filippo dice que también es un buen momento para enseñarle a su mascota un truco nuevo o repasar algunos viejos.

"Estas actividades son una excelente manera de vincularse con su mascota y aprender más sobre qué tipo de actividades le interesan o qué tipo de actividades le interesan", dice. "¡Cuanto más jueguen, más aprenderán ambos!"

Si su mascota ha estado expuesta a temperaturas extremas, asegúrese de estar atento a signos de estrés por calor o insolación.

Los síntomas incluyen ansiedad o inquietud, babeo y jadeo excesivos (incluso cuando está acostado), vómitos o diarrea, color anormal de las encías y la lengua (como rojo intenso o morado), inestabilidad o colapso. Los gatos también pueden experimentar respiración con la boca abierta.

Si sospecha de un golpe de calor, los expertos recomiendan tomar la temperatura de su mascota por vía rectal.

Cualquier temperatura superior a los 105 grados significa que es necesario enfriar al animal (y detenerlo cuando alcance los 103 grados), según la Cruz Roja.

"Si ve signos de estrés por calor en sus mascotas, lo mejor que puede hacer es llevarlas a un área fresca y con sombra y darles agua para beber", dice San Filippo.

También puedes pasarles agua fría con una manguera, aplicarles bolsas de hielo o toallas frías en la cabeza, el cuello y el pecho y dejarles lamer cubitos de hielo.

Pero tenga cuidado: San Filippo dice que enfriar a un animal hipertérmico demasiado rápido puede hacer que sus vasos sanguíneos se contraigan, lo que en realidad hará que les resulte más difícil enfriarse. Por eso es fundamental utilizar agua fría o toallas mojadas, en lugar de frías, y ventilar a tu mascota para ayudar a fomentar la evaporación.

Una vez que haya tomado medidas inmediatas, los expertos recomiendan llevar a su mascota al veterinario lo antes posible, especialmente si sus síntomas no mejoran rápidamente.

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