¿Debo dejar ir a mi perro?

Feb 07, 2024

Foto: ArmanWerthPhotography / iStock / Getty Images Plus vía Getty Images

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Tadiquette es una columna mensual que ayuda a los excursionistas a calibrar su brújula moral. ¿Tiene alguna pregunta candente sobre la ética o la etiqueta en el camino? Envíe sus problemas a [email protected].

Querido mochilero,

Me encanta caminar con mi perro, que se porta muy bien. Lo mantengo atado en senderos concurridos, pero en una caminata reciente, lo dejé sin correa a pesar de las señales que indicaban que se requerían correas. No vimos a otros excursionistas ni animales durante todo el día, y no llevar la correa me facilitó la navegación por terrenos irregulares. ¿Me equivoqué al hacer esto?

—Papá perro

Querido papá perro,

Yo también soy un dueño obsesivo de mascotas, y por eso, no a pesar de ello, puedo responder enfáticamente: Sí, estabas equivocado. Es genial que ates a tu cachorro en senderos concurridos para respetar a los demás excursionistas. Como probablemente sepas, a algunas personas, perros y niños no les gusta que los reciba un perro desconocido cuando disfrutan de la naturaleza. Pero los requisitos de correa existen por una gran cantidad de razones, y siguen siendo importantes incluso cuando no hay otros excursionistas cerca. Comencemos con lo que podría interesarle más a un padre de mascota como usted: mantener a su perro seguro.

A principios de este verano, un perro desatado en Carolina del Norte provocó que un oso negro atacara a otro perro atado. El ataque resultó fatal para la mascota atada. Su perro sin correa también podría ponerlo en riesgo al atraer directamente hacia usted a un puma, un oso u otro depredador defensivo o agresivo. El verano pasado, dos excursionistas y su perro resultaron gravemente heridos por un alce agresivo en Colorado. Las autoridades terminaron disparando y matando al alce.

Un amante de los animales como usted también podría sentir empatía por la forma en que las reglas sobre el uso de correas protegen la vida silvestre.

"Los perros evolucionaron a partir de depredadores y, en el fondo, todavía tienen ese instinto", dijo Mark Biel, director del programa de recursos naturales del Parque Nacional Glacier. Biel también es un amante de los perros; su border collie entrenado, Gracie, trabaja en el parque para pastorear ciervos, cabras montesas y borregos cimarrones lejos de las zonas de mucho tráfico. Su perro, por otro lado, no está entrenado para comportarse con la vida silvestre y podría afectar negativamente a los animales salvajes. Una correa es una solución fácil.

"Si los mantienes atados, los perros no acosarán a la fauna, lo que a su vez evita que la fauna tenga que gastar preciosas reservas de grasa para huir o defenderse", dijo Biel.

Además, ni siquiera nos hagas hablar de la caca de perro.

“Las heces de los perros son una excelente manera de transmitir enfermedades de animales domésticos a animales salvajes que podrían no estar vacunados contra algunas de estas enfermedades. Y eso puede llevar a la posible aniquilación de una población en una determinada zona del parque”, dijo Biel. Si tu perro tiene correa, es mucho más probable que limpies lo que ensucia.

Mencionaste que tu perro se "porta bien". Biel señala que, si bien eso probablemente sea cierto, no podemos contar con predecir el comportamiento de nuestro perro en escenarios impredecibles en el campo. Incluso Gracie, que recibió 12 semanas de entrenamiento especializado, permanece atada cuando está de servicio trasladando animales en el Parque Nacional Glacier.

"Los perros son individuos que tienen voluntad propia", dijo. "Es posible que tengas una idea general de lo que van a hacer, pero es como tratar de predecir lo que va a hacer un adolescente".

Si no puede navegar con seguridad por el terreno mientras mantiene a su mascota atada de manera segura, es hora de reconsiderar los tipos de senderos que recorre con su perro. Entrenar a su cachorro para que camine con correa suelta aliviará la carga para ambos. El American Kennel Club es un gran recurso para entrenar a su perro para que sea un buen compañero de caminata. Biel también recomienda el programa BARK Ranger del Servicio de Parques Nacionales, para obtener más información sobre cómo recrearse con su cachorro en tierras públicas. Hay muchas áreas donde su perro puede deambular libremente. Pero cuando estás en un camino que requiere lo contrario, lo mejor para ti y tu amigo peludo es seguir las reglas.