El collar de la mascota pone los pelos de punta: Smokey no es un pitbull, insisten los propietarios antes del juicio en North Little Rock

May 28, 2024

Smokey, un perro bajo, gris y blanco con una dulce sonrisa y grandes ojos color avellana, vive un tiempo prestado, ya sea como residente de North Little Rock o como un canino vivo que respira.

El perro y sus dueños irán a juicio en el Tribunal de Distrito de North Little Rock el 12 de octubre ante el juez Randy Morley después de que se descubrió que los dueños violaron la prohibición de raza de la ciudad dos veces en los últimos dos años. Después de la segunda vez que se encuentra una raza pitbull prohibida dentro de los límites de la ciudad, por ley puede ser "destruida humanamente" mediante orden judicial.

Pero Smokey es un cane corso, una raza italiana de mastín, no un pitbull ni una mezcla de razas de pitbull.

Los dueños, Ezequiel Madrigal y su hermana Noelia Hodges, recibieron el perro como regalo cuando era un cachorro de un criador de perros cane corso en Texas.

El Dr. Randy Ashley, veterinario de Animal Medical Clinic en North Little Rock, le escribió al juez Morely una carta para los propietarios después de que trajeron a Smokey para ser castrado y tatuado como una raza prohibida la primera vez que Control de Animales lo detuvo.

"Los Cane Corsos no están prohibidos y este perro no es un pitbull", decía en la carta. "Veo cientos de cane corsos y son perros muy agradables. El Refugio de Animales de North Little Rock se apresura a etiquetar a muchos perros como mezclas de pit o pitbulls, cuando en realidad no lo son".

Madrigal se declaró inocente de tener una raza prohibida en el tribunal de distrito el jueves y planea buscar asesoramiento legal para la próxima cita judicial. Smokey está permitido dentro de los límites de la ciudad hasta entonces, gracias a la orden ejecutiva del alcalde Terry Hartwick que así lo declara.

"Estoy muy contento con lo que pasó hoy", dijo Madrigal. "Me alegré de que el juez estuviera al tanto de la situación. Y me alegré mucho de que esta vez, por alguna razón inexplicable, realmente me estuvieran escuchando a mí y a nosotros".

A lo largo de su terrible experiencia legal, Smokey, que pesa 81 libras, se ha mostrado bastante tranquilo. El fin de semana anterior a la última audiencia judicial del perro, se sentó junto a sus dueños en la tienda de chocolates y helados Kilwins en Little Rock durante más de una hora bajo el sol. Saludaba a los extraños que querían acariciarlo con cariño y nunca ladraba.

"No sé cuántos perros habrían estado aquí tanto tiempo como él, casi una hora, sentados aquí", dijo Madrigal. "Sí, le arrojas un pequeño bocadillo aquí y allá y está bien, y déjame decirte que está luchando persiguiendo a estos pájaros con cada gramo de su ser".

Smokey se sentó y ofreció su pata para agitarla en busca de golosinas, como está entrenado para hacer. Finalmente, cayó a los pies de sus dueños.

"Esto no es [sólo] un animal", explicó Madrigal. "Este es mi tonto ahumado, este es el tipo al que le doy los buenos días, este es el tipo al que le doy las buenas noches... es el mejor ayudante que jamás hayas tenido".

Smokey está acompañado en todo momento, no está en una jaula en casa ni atado afuera. Madrigal puede trabajar desde casa para FedEx, por lo que lleva a Smokey a caminar y al baño con regularidad.

"Dondequiera que vaya, hay alguien con él y somos las mismas personas con las que ha estado toda su vida".

El 25 de julio, Madrigal dejó salir a Smokey con una correa para ir al baño cuando un oficial de Control de Animales de North Little Rock lo vio y lo detuvo por una segunda infracción de estar en los límites de la ciudad donde existe una prohibición activa de ciertas razas.

"Me equivoqué tanto y tendré que vivir con eso, tendré que verme en el espejo con eso", dijo Madrigal. "Pero cuando haces todo lo posible para asegurarte de que lo cuiden, es muy desalentador y triste y realmente te hace sentir como si estuvieras en el lugar equivocado, como si yo estuviera en el lugar equivocado. Necesito No estar aquí y eso es un sentimiento feo."

Madrigal había traído a Smokey desde la casa de sus padres en Cabot porque estaba cuidando a su sobrina en la casa de su hermana mientras ella estaba en Maine con sus padres. Cuando sus padres regresen, Smokey vivirá en Cabot con ellos.

"Para empezar, él no vivía aquí, era algo fuera de necesidad", dijo.

Madrigal recibió una multa por tener una raza mezclada con pitbull. Dijo que el oficial Austin Everett del Control de Animales de la ciudad le dijo que si Smokey estaba mezclado en más del 10% con una raza prohibida, todavía estaba en infracción.

"¿Quién decide? Ese es mi punto. ¿Cómo puedo apelar? ¿Cómo puedo sentir que me escucharon?" preguntó. "Entiendo que todo esto cuesta dinero, haz que el dueño pague por ello, un dueño que se preocupa lo pagará, un dueño que no lo hace, renunciará al perro, y listo. Obtuviste lo que querías. Yo lo haría. "Lo llevaría a sus cursos de capacitación, lo registraría, lo llevaría a donde ellos quisieran que lo llevara. Me aseguraría de que lo cuidaran como ellos quieren que lo cuiden".

ORDENANZA NO. 7673

Adam Tindell, director del Refugio y Control de Animales de North Little Rock, dijo que los oficiales identifican las razas de perros de acuerdo con la Ordenanza Municipal No. 7673 que prohíbe las razas de pitbull, y las descripciones comunes de todas las razas de perros del American Kennel Club. Los agentes también están capacitados en identificación de razas.

Promulgada en 2003, la ordenanza establece que los perros pitbull prohibidos son cualquiera de las siguientes razas: pitbull terrier americano; Staffordshire Bull Terrier; American Staffordshire Terrier; perro toro americano; cualquier perro cuya madre o padre sea de una raza definida como raza de perro prohibida; cualquier perro que se ajuste o se ajuste sustancialmente a la raza de pit bull terrier americano, staffordshire terrier americano, staffordshire bull terrier o bull dog americano según lo definido por el United Kennel Club o el American Kennel Club; o cualquier perro que sea de la raza comúnmente conocida como "pitbull" y comúnmente reconocida e identificable como tal.

Esa lista no menciona nada sobre los cane corsos.

Sólo ciertas razas registradas en el American Kennel Club de perros de exposición pueden estar exentas de esta prohibición siempre que el propietario tenga documentación.

Madrigal y Hodges, su hermana, tenían la impresión de que tenían un cane corso, así lo declaró la Dra. Mary Johnson en Park Hill Pet Clinic cuando Smokey tenía cinco meses.

Johnson, que ha ejercido como veterinario durante 33 años, admitió que un cane corso se parece a razas prohibidas como el pitbull y el bully americano, pero generalmente es de mayor tamaño.

Antes de que la familia se enfrentara a una audiencia el jueves con el juez Morely en el Centro de Justicia de North Little Rock, Hartwick firmó una orden ejecutiva declarando que Smokey sería liberado y se le permitiría permanecer dentro de los límites de la ciudad hasta su fecha de audiencia.

"[Terry Hartwick] me llamó primero para verificar lo que estaba pasando", dijo Madrigal. "Y luego me llamó por segunda vez, para asegurarse de que pudiera recogerlo, luego me llamó por tercera vez solo para verificar, 'Solo llamo para ver cómo está' [dijo]. Yo estaba como, 'Está bien, es posible que hayas ganado una votación hoy'".

Hodges dijo que Tindell le aseguró que Smokey no corría ningún peligro de "ser menospreciado".

"Si se encuentra que el perro es condenado y no encuentran otra manera de encontrar rescates de perros [en otras ciudades] y cosas de esa naturaleza, la mayoría de las veces el perro va a un rescate a menos que sea súper agresivo", dijo. explicado. "Muy pocas órdenes judiciales han sido realmente revocadas por orden judicial".

"Pero me estás diciendo que no puedo tenerlo porque no puedes pasar por alto esta ley, porque la ley dice que la segunda vez que lo atrapen dentro de los límites de la ciudad lo matarán", dijo Hodges.

La ordenanza establece: "Si el animal es encontrado dentro de los límites de la ciudad por segunda vez, el propietario, tras la condena en el Tribunal de Distrito de North Little Rock, será multado según lo dispuesto por el Tribunal Municipal de North Little Rock. Cualquier orden de condena de este tipo será incluir la incautación del animal por parte del personal de Control de Animales de North Little Rock para su destrucción humana".

Madrigal dijo que no importaba si acababa de conducir por la ciudad con Smokey o si simplemente estaba de visita. Hodges dijo que, a menos que sea una visita al veterinario, los propietarios no pueden traer ciertas razas de perros a la ciudad.

"Siempre estamos buscando alguna manera de no tener que sacrificar a ningún perro, ni a ningún perro, ni a ningún animal, y punto", dijo Tindell. "Pero cuando tienes este tipo de números, ¿qué haces? ¿A dónde van? Y no hay leyes estatales que requieran esterilización y castración ni nada por el estilo, pero eso es lo que salva vidas es la esterilización y castración".

En la primera infracción, muchos dueños de perros se enfrentan a estipulaciones de reubicar a su perro en un plazo de 48 horas, añadió.

"Usa las palabras que pones en la ordenanza...", dijo Madrigal. "Incluso la perrera no quiere decir 'destruir', y yo dije 'oh no, di destruir, dilo, di que recogiste a mi perro para destruirlo', no lo sacrificaste. Hazlo tuyo, solo dilo. Ser "La eutanasia es subjetiva. Lo que es ético para ti no lo es para mí".

"Lo peor es que no somos los únicos", dijo Hodges. "Hay tantos dueños que han perdido a sus mascotas por esto porque los cazadores de perros no quieren lidiar con eso porque es demasiado. Es comprensible, pero no todos los perros son iguales".

La ciudad sacrificaba a un personal de mantenimiento que la familia había contratado en el pasado y no se le permitió estar en la misma habitación que su perro para el procedimiento, agregó Hodges.

PRIMERA OFENSA

Hace unos dos años, Smokey vivía con Hodges. Su hija lo llevaba a caminar cuando se le acercó un hombre "vestido como" un oficial de policía, dijo Madrigal.

"Ella entró y dijo: 'un hombre me está hablando', y bueno, eso es un problema", dijo. "Entonces mi hermana salió y resultó que era el señor de control de animales, pero fue una muy mala experiencia. No se identificó, solo dijo: 'no puedes tener ese perro aquí'".

La familia terminó presentando una queja ante Tindell sobre el oficial Everett en North Little Rock Animal Control.

Al principio, la familia se negó a proporcionar documentos de identidad y no los entregó. Una semana después, Everett regresó con una orden judicial para recuperar a Smokey.

"Llegó allí con todos estos policías, todas estas cosas destinadas a intimidarte", dijo Madrigal. "Quiero decir, soy una persona respetuosa de la ley en lo que respecta a la gestión de mi identificación, y son muy intimidadores al ejecutar su identificación. Adelante, ¿sabes a qué me refiero?"

La familia pagó la multa de 100 dólares para liberar a Smokey y lo trasladó a la casa de sus padres en Cabot, donde los pitbulls dentro de los límites de la ciudad tienen una tarifa de permiso anual de 150 dólares. Smokey fue castrado y marcado con un tatuaje para su identificación.

Los hermanos acordaron que habrían pagado cualquier cantidad para someter a Smokey a un entrenamiento conductual especial, registrarlo en cualquier organización, realizar cualquier prueba de ADN y cumplir con cualquier otro requisito, a cualquier costo para retenerlo.

Esas opciones no estaban disponibles en ese momento.

En diciembre de 2022, el juez Morely no consideró la documentación de Smokey que lo declaraba cane corso, dijo Madrigal. El juez renunció a la multa de $500, puso a Hodges en libertad condicional de 12 meses en Control Animal y ordenó que el perro fuera reubicado fuera de los límites de la ciudad.

"Me dijo que me deshiciera del 'pitbull' o pagaría fuertes multas", dijo. "... El cazador de perros dijo, eso es lo que es, entonces eso es lo que es y estoy seguro que el tribunal está cansado de escuchar los argumentos de la gente."

'LA CANCHA NO ES PARA FUMAR'

Después de que Hodges publicara en Facebook sobre la detención de Smokey por segunda vez el mes pasado por Control de Animales, a más de 200 personas les gustó la publicación y se compartió mil veces.

"Es realmente desgarrador, tenía que hacer algo", dijo.

Los miembros de la comunidad de North Little Rock y los de un grupo de Facebook llamado Central Arkansas Cane Corsos llamaron al Control de Animales de la ciudad exigiendo que Smokey fuera liberado.

Hodges dijo que si no fuera por la orden de Hartwick, Smokey podría ya estar muerto porque el refugio tiene derecho a sacrificarlo cuando alcance su capacidad. Ella le escribió una carta agradeciéndole personalmente.

"El tribunal no es para Smokey", añadió. "Esta no es una pelea sobre si es un cane corso o no".

Madrigal estuvo de acuerdo y dijo que no iban a ganar esa pelea ya que el juez no revisaría sus documentos de registro y veterinario.

"Está entrenado, está en la casa, nunca has recibido un llamado para ello, creo que si este perro fuera un alborotador, habrías recibido un llamado para él en sus dos años de vida", agregó.

En Little Rock, los dueños de pitbull tienen que registrar a sus perros por $150 y solo se les permiten dos perros de estas razas.

Maumelle es la ciudad más reciente en eliminar la prohibición de la raza pitbull a partir de 2021, reemplazándola con un conjunto de ordenanzas para el comportamiento de todos los perros.

Titular impreso: El collar de la mascota eriza el pelo

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